Город Полоннарува, средневековая столица острова с 1070 по 1293 год, и сегодня остается одним из важнейших центров культурного наследия страны. На протяжении многих лет Полоннарува служила правителям Анурадхапуры резиденцией, местом отдыха и убежищем во время тамильских вторжений, одно из которых привело к завоеванию севера острова. По иронии судьбы, именно завоеватели придали Полоннаруве статус столицы. В 1070 году сингальский король Виджаябаху I сумел освободить Полоннаруву, изгнать захватчиков с острова и восстановить сингальский суверенитет. В 1073 году он официально взошел на престол в Анурадхапуре, однако сделал Полоннаруву административной столицей острова.
Во время правления короля Паракрамабаху Великого (1153–1186) Шри-Ланка стала известна как одна из богатейших стран Востока. Его девиз гласил: «Ни одна капля дождя, упавшая с неба, не должна достичь моря, не принеся пользы человеку». Король вложил огромные силы и средства в строительство сложной ирригационной системы в засушливом регионе Полоннарувы, превратив эту территорию в пригодное для жизни место. До наших дней сохранились искусственные водоемы, каналы и бассейны. Археологические раскопки, проводимые с начала XX века, открыли остатки древнего города. Руины зданий, дворцов и монастырей производят незабываемое впечатление.
Главной достопримечательностью Полоннарувы является скальный храм Гал-Вихара, самый известный храм Шри-Ланки. Четыре статуи Будды в разных позах были высечены из единой гранитной скалы и датируются XII веком. Несмотря на огромные размеры, скульптуры выглядят очень реалистично. Особый интерес представляет третья статуя, изображающая семиметрового Будду со скрещенными на груди руками. Считается, что таким образом скульптор хотел подчеркнуть человеческую природу Будды.
В Археологическом музее Полоннарувы представлена обширная коллекция ювелирных изделий, предметов быта, инструментов, старинных монет и религиозных статуй.
03.07.2026 
