In der Hauptstadt, die sich an den Ufern des Chao Phraya erstreckt, leben heute über 7 Millionen Menschen. Die Stadt gehört zu den am dynamischsten wachsenden der Welt und zählt zu den größten internationalen Zentren für Tourismus und Wirtschaft. Hier residiert die königliche Familie, hier haben die Regierung des Landes und die Regionalverwaltung ihren Sitz, und hier konzentrieren sich die wichtigsten Industrie-, Handels- und Finanzunternehmen. Jährlich besuchen über 2 Millionen Touristen Bangkok. Den Gästen stehen mehr als 200 erstklassige Hotels (darunter das größte der Welt mit 3700 Betten) sowie eine riesige Anzahl an Restaurants zur Verfügung.
Der offizielle Name Bangkok bedeutet in der Übersetzung aus dem Thai „Stadt der Wildpflaume“. So hieß einst ein kleines Fischerdorf am Ufer des Chao Phraya, an dessen Stelle später die Stadt gegründet wurde. Einen weiteren Namen erhielt Bangkok bei der feierlichen Zeremonie zur Ausrufung zur Hauptstadt des Landes. Es ist der längste Stadtname der Welt:
Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit
– was bedeutet: „Stadt der Engel, große Stadt, Stadt – ewiger Schatz, uneinnehmbare Stadt des Gottes Indra, großartige Hauptstadt der Welt, begabt mit neun Edelsteinen, glückliche Stadt, erfüllt von überfließendem Reichtum, gewaltiger Königspalast, der an eine göttliche Wohnstätte erinnert, in der der inkarnierte, von Indra geschenkte und von Vishnukarn erbaute (Gott) herrscht.“
Doch die Einwohner Bangkoks nennen ihre Stadt einfach Krung Thep („Stadt der Engel“).
Das historische Zentrum der Hauptstadt liegt auf der Insel Rattanakosin, die vom Chao Phraya, seinem Seitenarm und den angrenzenden Gebieten gebildet wird. Da die Stadt in Zeiten der Bedrohung durch Angriffe der Birmanen errichtet wurde, stand die Sicherheit an erster Stelle, weshalb die ersten Gebäude genau auf der Insel entstanden. Später, als das Problem der Invasionen gelöst war, begann Bangkok zu wachsen (die Tempel aus der Mitte des 19. Jahrhunderts liegen beispielsweise außerhalb Rattanakosins). Auf der Insel selbst befinden sich heute die ältesten Bauwerke – der Königspalast, der Tempel des Smaragd-Buddha, einige andere Tempel und historische Stätten. Dazu gehören Überreste der Stadtmauer aus dem 19. Jahrhundert und die ersten Wohngebäude. Im historischen Teil der Hauptstadt liegen außerdem das Parlament, die meisten Regierungsorganisationen und Ministerien. Allerdings gibt es hier auch Gebäude aus den letzten Jahrzehnten und moderne Denkmäler, wie das Democracy Monument, das zur Erinnerung an die Ereignisse von 1992 errichtet wurde.
In Bangkok gibt es eine starke chinesische Diaspora. Ursprünglich lebten auf der Insel, auf der sich heute der Königspalast befindet, chinesische Einwanderer (Huaqiao). Doch als der Bau von Bangkok begann, wurden sie alle umgesiedelt und durften sich drei Kilometer flussabwärts niederlassen. So entstand das Chinatown von Bangkok. Im 19. Jahrhundert war es das wichtigste Handelszentrum des Landes, und die Chinesen kontrollierten einen großen Teil des Marktes. Heute ist Chinatown weniger ein ethnischer als vielmehr ein historischer Bezirk – und einer der angesehensten der Hauptstadt. Aus der Zeit des Wohlstands sind nur noch wenige große Tempel erhalten.
Der Bezirk Silom, benannt nach der Silom Road (Bangkoks Wall Street), ist das moderne Stadtzentrum. Hier befinden sich die meisten Büros großer Unternehmen und fast die Hälfte aller ausländischen Botschaften. Auch die höchsten Gebäude und teuersten Hotels konzentrieren sich hier. Natürlich gibt es in Silom auch günstigere Hotels, doch sparsame Touristen übernachten lieber im historischen Zentrum oder in Sukhumvit. In den Straßen Siphaya und Surawong im nördlichen Teil von Silom befinden sich zahlreiche Marktstände, einzelne Geschäfte und Supermärkte.
Weiter nördlich liegt der sogenannte Siam Square, das Einkaufszentrum der Stadt. Hier konzentrieren sich die größten Supermärkte – Siam Discovery Center, Colloseum Dep. Store, Tokyo, World Trade Center. Dort, wie auch in den kleineren Geschäften, sind die Preise günstiger als in den Touristengebieten und definitiv niedriger als in Silom.
Östlich der Haupt-Einkaufszone liegt der Bezirk Ploenchit – der Ort der teuersten Hotels (z. B. Hilton International) und des verbliebenen Teils der Botschaften (der erste, wie bereits erwähnt, liegt in Silom), darunter die der USA, Großbritanniens und der Schweiz.
Bei Touristen am beliebtesten ist Sukhumvit: Die meisten Bangkok-Besucher übernachten hier. Der Bezirk ist nach seiner Hauptstraße benannt, von der aus die Fernstraße beginnt, die nach Südosten bis zur Grenze zu Kambodscha führt. Die Besonderheit des Bezirks: Es gibt hier wenige stark befahrene Kreuzungen; die Hauptstraße wird nur von kleinen, oft sackgassenartigen Seitenstraßen gekreuzt. Dort gibt es kaum Autoverkehr (obwohl die Sukhumvit-Hauptstraße recht laut und breit ist), dafür aber viele – wenn nicht sogar der Großteil – der hiesigen Go-Go-Bars und Pubs. Kein Wunder also, dass hier nachts das Leben pulsiert.
Shopping ist ein untrennbarer Teil des Lebens in Bangkok. Neben zahlreichen Souvenirs kauft man häufig Schmuck, die weltberühmte thailändische Seide, Lederwaren, maßgeschneiderte Kleidung, Antiquitäten sowie Produkte aus Teakholz, Keramik und Bronze. Jeder Tourist versucht in der Regel, lebende thailändische Orchideen und exotische Früchte mit nach Hause zu nehmen. Zum Shoppen bietet Bangkok alle Möglichkeiten: kleine Geschäfte auf den Großmärkten in Bo Bae und Pratunam, Großhandelslager und Handelsbüros für Kleidung und Schuhe am Rand des Mahanak-Kanals, riesige Einkaufskomplexe in der Gegend der Ratchada Road. Erwähnenswert sind auch die großen Supermärkte Yaohan, Robinson, Zen und Tokyo – sie liegen alle nahe beieinander, im Gegensatz zu anderen Kaufhäusern, die über die ganze Stadt verstreut sind.
Bangkok ist ein wahres Paradies für Feinschmecker. Die thailändische Küche bietet die größte Auswahl an exquisiten Gerichten aus frischen Meeresfrüchten. Fisch, Krabben, riesige Hummer und Tigergarnelen können sowohl in der scharfen (thailändischen) Variante als auch nach europäischen Rezepten zubereitet werden. Nicht nur die Vielfalt der Speisekarten ist beeindruckend, sondern auch die der Restaurants – von einfachen Straßenständen bis hin zu eleganten und teuren Lokalen. So befindet sich an der Ratchada Road das weltberühmte Open-Air-Restaurant Tum Nuk Thai, das im Guinness-Buch der Rekorde als größtes Restaurant der Welt verzeichnet ist. Es erstreckt sich über eine so große Fläche, dass sich die Kellner auf Rollschuhen fortbewegen müssen. Da im Tum Nuk Thai gleichzeitig 1.200 Gäste Platz finden, ist es ideal für große Partys und Touristengruppen. In Bangkok gibt es auch mehrere „schwimmende“ Restaurants – dort lässt sich ein hervorragendes Abendessen leicht mit einer Flusskreuzfahrt verbinden.
Was die Unterhaltung betrifft, gibt es in der thailändischen Hauptstadt keine Probleme: Hier gibt es traditionelle thailändische Tänze, Cocktailbars, Karaoke und Diskotheken. Den echten Geschmack des Nachtlebens lernt man jedoch nur in Patpong kennen. Dieses Viertel wird oft als sexueller Disneyland bezeichnet, doch man sollte es nicht ausschließlich als Ansammlung zwielichtiger Orte betrachten. Hier gibt es auch gute Restaurants, einen Nachtmarkt und Geschäfte. Patpong ist in drei Zonen unterteilt: Patpong 1 und Patpong 2 sind zwei parallel verlaufende Straßen (die größere davon ist die Soi Superstar); Patpong 3 wird auch Silom 4 genannt und ist eine Sackgasse, die für Schwule gedacht ist. Die Bars öffnen zu unterschiedlichen Zeiten, meist ab 18:00 Uhr, aber es gibt auch solche, die erst um 1:00 Uhr nachts aufmachen. In Patpong trifft man nicht nur Touristen, sondern auch Einheimische. Ausländer sind jedoch besonders gern in diesem Viertel: Hier kann man speisen, bis zum Morgen in einem Café sitzen und sich vergnügen und Unterhaltung nach seinem Geschmack finden.
18.04.2026 
